広い日本家屋の広い庭。
夜通し降り続いた雪で、今朝は真っ白く染まったそこに、
青年が一人。
濃紺の着物を着て、素足に草履をはいた彼は、
真冬だというのに上着も羽織らず、
小さな岩の上に積もった雪を、その手に掬い取る。
「こら、。風邪ひくぞ」
その彼に 声をかけるのは、黒いスーツを少しだけだらしなく
着崩した男。
雨戸を開け放した縁側の上、少し寒そうに身を竦める。
「あ、次元。おはよう」
「おう」
昨日、雪が降り出す少し前に この家を訪れた彼は、
滅多に会うことの出来ない、の恋人だった。
は、少しばかり名の知れた日本画家であり、
先祖の残した この広い家に一人で暮らしている。
挨拶をしたきり、また雪に夢中になるに、
次元は小さく溜息を吐いて、縁側の下に仕舞ってある
つっかけを引っ張り出して履き、の元へ向かった。
「だから、風邪ひくっつってんだろ」
ばさりと、の肩に温もりが落ちる。
「え、次元……？」
が 驚いて隣を見上げれば、そこにはYシャツ姿の次元。
「ちょっ、次元！これ…！」
羽織らされたジャケットを脱ごうとして、
背後から ジャケットごと次元の腕に絡め取られてしまう。
「着てろ」
「次元が風邪引くよ？」
「大丈夫だ」
「って、それ 根拠ないじゃない」
しっかり抱きしめられて 抗いようもなく、
は諦めたように息を吐いた。
「もう。わかったから離して。家の中に戻ろう」
このまま次元に風邪をひかれては困るから、という
の言葉に次元は、そっと身を離した。
「ちょっと待って」
そのままを引きずって家へ戻ろうとする次元を止めて、
は着物の袂から、緑色の葉を2枚と、
南天の実を2つ取り出した。
それを、先程まで集めて固めていた雪へと埋め込む。
「……可愛いな」
「でしょ」
小さな岩の上、ちょこんと佇むは、こちらも小さな雪うさぎ。
ぽつりと零した次元は、笑顔を向けたに、
「いや、お前が」
大人になっても擦れないのは何故なのだろうかと、
小さな笑みを見せる。
向けられた笑みにドキリとして。
は、次元にジャケットを投げつけると、赤く染まって
しまった頬を押さえて、家の中へ駆け込んでいった。
☆Thank you...☆